Había una vez, en unas tierras cercanas....

Después de varios años de explotación indígena y de haber expropiado insaciablemente los recursos naturales y humanos de las tierras americanos, los muchachos del viejo continente tuvieron un gesto de bondad y mandaron para estos pagos a las Compañías de Jesús. Empezaron a llegar para 1550 y recién pudieron establecerse definitivamente en 1696. Se desplegaron a lo largo de todo el territorio americano, pero en la región mesopotámica de lo que entonces no era ni siquiera el virreinato del Río de la Plata fue donde obtuvieron mayor importancia.
Se levantan 15 misiones de las cuales 11 eran guaraníes. Indios, sedentarios que habían huido a los márgenes de los ríos porque eran presas fáciles de los colonizadores Portugueses, que los esclavizaban. “Esto fue lo que motivo el interes de la Compañia de Jesus a instalarse hacia el año 1550 en la zona, e iniciar la evangelizacion” -Quiero suponer que la motivación era que eran maltratados por los portugueses y no que eran presas fáciles, muy temprano para descifrarlo-.

Los Ava

Así se autodenominaban los indios guaraníes que desarrollaron sus aldeas bordeando los cursos de los ríos Paraná, Uruguay y Paraguay.como ellos mismos se denominaban, definieron y caracterizaron culturalmente un singular espacio geográfico, siguiendo los cursos de los ríos Paraguay, Paraná y Uruguay.
Caracterizados por ser buenos pescadores y cazadores se ubicaban en estas tierras porque eran las más favorables para de desarrollar esas actividades. Aparte eran lugares propicios para la recolección del ñai’û o arcilla para la cerámica, y fundamentalmente para el aprovechamiento de la fértil capa de humus en las labores hortícolas, porque además estos indios practicaban la agricultura. También el monte aledaño ofrecía abundante madera y frutos para se recolectados.
Los guaraníes se caracterizaban por trabajar en grupos familiares donde los parientes se ayudaban mutuamente. Mujeres y niños eran los encargados de sembrar, bajo la supervisión de los ancianos, ya que los hombres adultos se dedicaban a la caza y la pesca. Los guaraníes quemaban el monte para producir el rosado y así generar las tierras que cultivarían. La mandioca (mandi'ó), la batata (jetý), la calabaza (andai), el zapallo (kurapepê), el maíz (avatí), el poroto (kumandá), el algodón (mandyju) y la yerba mate (ka'á), que usaban para preparar la bebida que aún hoy se sigue tomando, eran los principales cultivos..

Evangelización Made in Dios

Los Guaraníes vivían en total armonía con la naturaleza, pero la llegada del hombre blanco altero todo. Y para colmo la llegada de la compañía de Jesús no se hizo esperar. Estas vinieron con el afán de evangelizar a las bestias atrasadas, también llamados indios. Inculcarle la fe cristiana y y hacerlos entrar a la modernidad era su objetivo.
Las reducciones fueron diseñadas por jesuitas y construida por las manos guaraníes. Y la autoridad máxima era el cabildo compuesto por caciques. Los curas eran los administradores de bienes y atendían lo concerniente a lo espiritual, económico, cultural y social.
Por costumbres ancestrales los guaraníes eran cazadores y pescadores, pero los padres jesuitas implementaron un sistema económico agrícola que fue rápidamente asimilado por los aborígenes. Se logró que cada reducción formara una unidad económica independiente. Las medidas complementarias favorecieron un intenso tráfico entre las reducciones promoviendo una integración económica, social y política con sede central en Candelaria.
El régimen de propiedad era mixto, aceptando la propiedad individual privada y la propiedad colectiva. La propiedad individual privada o avambae, permitía que cada jefe de familia dispusiera de una chacra con la extensión necesaria para sembrar en ella todo el cultivo indispensable para el sustento anual familiar. La propiedad colectiva o propiedad de dios (tupambae, de tupa, "dios", y mbae, "dueño") se utilizaba para el cultivo de algodón, trigo y legumbres. Generalmente existían dos campos en los que se trabajaba comunitariamente.
Los jesuitas enseñaban a los guaraníes una serie de oficios tales como carpintería, fabricación de vajilla, hornos para cocer tierra, fundición de metales, tejeduría de algodón, confección de sombreros e instrumentos musicales.

Las reducciones respetaban la arquitectura de las misiones de otra parte del mundo.

PD

Hasta aquí una breve introducción sobre los guaraníes y las reducciones jesuíticas. Para la segunda entrega nos adentraremos más en el tema que nos hurga, ya que ha sido mencionado de manera simple en un contexto más amplio.